Han sido precisamente los dos quehaceres a los que dediqué las tres últimas columnas -la visita al 44.º Salón del Cómic de Barcelona y la preparación del 18.º Mayo Negro- los que me llevaron a faltar a mi cita semanal con ustedes el pasado viernes. Pero hoy regreso con material de primera categoría: un par de títulos de uno de los autores que a buen seguro más ejemplares firmó y con mejores dibujos durante el citado evento en la Ciudad Condal... y eso que no trabaja para Marvel o DC, ni es mangaka, ni tampoco youtuber. Me refiero al maestro Jordi Bernet, legendario dibujante de cómics al que cualquier buen aficionado al medio recordará como el responsable del apartado gráfico de títulos ya clásicos como Torpedo o Clara de noche; y que coincidió en el Salón con otros veteranos del tebeo español como Alfonso Font (El prisionero de las estrellas), Joan Mundet (Gari Folch), Vicente Segrelles (El mercenario) o Marika Vila (Moderna secreta).
Aprovechando la celebración del Salón de Barcelona se ha reeditado una de sus obras mayores, en un volumen que se anuncia como “edición definitiva” y que muy probablemente acabe siéndolo: Kraken es la serie que el ya desaparecido guionista Antonio Segura y Bernet crearon en el año 1983 para la revista Metropol, que duró apenas una docena de números pero que dejó una profunda huella en el panorama del cómic español para lectores adultos; afortunadamente, esta serie de los creadores de Sarvan que quedó inacabada tras la desaparición de la cabecera pudo continuar en otra mítica publicación, Zona 84, hasta alcanzar un total de diecinueve entregas. O lo que es lo mismo: casi una veintena de historietas que componen un relato ambientado en las alcantarillas de Metrópolis, una gran urbe violenta y corrupta, en donde opera el Grupo de Acción Subterráneo que lidera el teniente Dante (nombre que, como a nadie se le escapará, está cargado de una gran carga simbólica). Estos hombres, apodados krakaneros, han sido entrenados para ser capaces de enfrentarse a los parias de la sociedad que se ocultan bajo la superficie pero no tanto al propio Kraken, criatura mutante nacida de los residuos químicos vertidos al subsuelo y temible ser mítico que podría existir o ser un producto de la imaginación del ser humano.
Ahora, tras otras rediciones puntuales, Cartem recupera este clásico contemporáneo que mezcla con acierto género noir, ciencia ficción distópica y terror lovecraftiano en clave alegórica ofreciéndonos una versión íntegra y contextualizada que incluye una historieta inédita y diez textos de Segura que tampoco habían visto la luz hasta el momento; y donde el guionista explica el “making of” de cada uno de los capítulos: el contexto creativo, las claves simbólicas de las narraciones y las influencias confesas de sus responsables. Además, el volumen cuenta con un formato de tamaño bastante mayor de lo habitual, lo que permite disfrutar más si cabe de los poderosos lápices, en contrastado blanco y negro, del dibujante de Light & Bold. En resumidas cuentas: un auténtico imprescindible que no puede faltar en cualquier tebeoteca que se precie.
Y para aquellos que quieran bucear en los orígenes de este grande de la historieta y descubrir de primera mano unos inicios que lejos de ser balbuceantes ya dejaban ver el pulso de un artista sin parangón, nada mejor que hacerse con la encomiable recuperación de uno de sus primeros trabajos: Los cazadores de leyendas es la serie que Bernet dibujó para la agencia de cómics Bardon Art, con sede en la Barcelona y el Londres de los sesenta, a partir de los resultones libretos que escribió Graham Baker... a la sazón subeditor de la revista británica Smash! en la que la obra vio la luz por vez primera entre el 2 de abril de 1966 y el 8 de julio de 1967. Los “cazadores de leyendas” del título son Rollo Stones y Danny Charters, dos empleados del Museo Central del Conocimiento, que viajan desde el siglo XL a diversas épocas del pasado para comprobar si diferentes objetos que son custodiados por la institución son verdaderos o meras réplicas. Así, ambos funcionarios utilizan la Cámara del Tiempo para trasladarse a distintos lugares y momentos a medio camino entre la historia y la fábula mitológica como la Grecia Antigua o la Inglaterra del rey Arturo y el mago Merlín; y allí acaban enfrentándose a distintos enemigos -desde los mismísimos dioses helénicos y sus cíclopes, gorgonas y minotauros a vampiros, hombres lobo, troles y otras criaturas sobrenaturales, pasando por los integrantes de una sociedad de animales más inteligentes que los humanos- en siete historias divididas a su vez en varias entregas de dos o tres páginas cada una.
Como imaginarán, estamos ante un divertimento pulp de primer orden, donde los acontecimientos se suceden incesantemente para no dejar respiro al lector hasta culminar inevitablemente en un cliffhanger a razón de uno por semana, y cuyo acabado gráfico ya deja entrever el talento de quien después acabaría despuntando en los títulos citados a lo largo de esta columna. En cuanto a esta edición española, la primera de un material hasta la fecha inédito por estos lares, cabe señalar que estamos ante un tomo con encuadernación en cartoné que incluye un par de textos a modo de material extra (uno de ellos a cargo del propio Bernet); y que, aunque no hace gala del socorrido lema “edición definitiva”, muy bien podría serlo también.
Kraken y Los cazadores de leyendas están editados por Cartem Cómics y Dolmen respectivamente.
