Cientos de animales llenan las calles de Villena en el tradicional desfile de San Antón
Un centenar de caballos y ponis, y más de un millar de vecinos de Villena con sus mascotas, participaron ayer en el desfile de animales con motivo de la festividad de San Antonio Abad, que cerraba los actos programados por la Asociación de Vecinos del Barrio de San Antón, en colaboración con el Ayuntamiento. El intenso frío no fue impedimento para que grandes y mayores disfrutasen de este multitudinario paseo.
Como es habitual, abría el desfile la Banda de Música Municipal, seguida por la imagen del Santo, portada esta vez por una carreta tirada por siete animales. Tras ellos circulaba un carro en el que viajaban el concejal de Fiestas, Francisco Abellán, acompañados por algunos directivos de la Asociación de Vecinos. Les seguía otro carruaje ocupado por el edil de Industria, Jesús Martínez, la edil de Patrimonio, Mª José Hernández, y el edil de Hacienda, José Joaquín Valiente.
A continuación aparecían los caballistas, ofreciendo un vistoso desfile en el que destacaba la numerosa presencia de carretas, tiradas sobre todo por ponis. Detrás les seguían dos operarios del servicio de limpieza viaria encargados de recoger los excrementos de estos animales, a fin de que los viandantes y mascotas que desfilaban detrás no tuvieran que ir esquivándolas.
Después aparecía la Sociedad Protectora de Animales y Plantas de Villena, cuyos socios aprovecharon un año más este desfile para reivindicar la adopción de mascotas y promover el acogimiento temporal de animales abandonados. Por último aparecía un numeroso grupo en el que multitud de vecinos de todas las edades mostraban orgullosos a sus animales de compañía.
Al llegar a la plaza de Santiago, todos los animales recibieron la tradicional bendición por parte del párroco de la Iglesia de Santiago, Ángel Bonavía, así como un pedazo de las toñas que repartían miembros de la AVV. San Antón.
Como en años anteriores el desfile terminó con la suelta de palomas mensajeras por parte de la Sociedad Colombófila Salvatierra.
