Este sábado, 28 de febrero, se inician las celebraciones del Medio Año Festero, que se prolongarán hasta el domingo 8 de marzo. En esta ocasión la Junta Central de Fiestas de Moros y Cristianos ha querido colaborar en los actos conmemorativos de Centenario del Fallecimiento del maestro Ruperto Chapí, por este motivo los concursos de dibujo y graffiti estarán dedicados a la figura del insigne compositor villenense.
Los actos del Ecuador Festero se iniciarán el sábado 28, a las 9.00 horas, con un desayuno de chocolote y churros realizado por la escuadra de Damasquinas de la comparsa de Moros Realistas que se ofrecerá en el parterre del Paseo Chapí a todos los niños asistentes. A continuación, a las 10.00 horas, comenzará el XXV Concurso Infantil de Dibujo y el III Concurso de Graffiti, en el mismo lugar. Al finalizar los pequeños podrán disfrutar de variadas atracciones de feria resto de la mañana. Alrededor de las 13.00 horas se entregarán los premios de los concursos y a las 14.00 horas tendrá lugar la comida homenaje a los cargos infantiles en el local de los Moros Nuevos La Jaima.
La jornada del domingo 1 de marzo arrancará a las 7.00 horas, con la tradicional degustación de calenticos y pasticas en la Casa del Festero. A las 8.00 se iniciará la diana festera amenizada por la Banda de Música de Villena, que partiendo de la Plaza de Santiago, recorrerá las calles de la ciudad para partir desde el paso a nivel hacia el Santuario de las Virtudes. Una vez allí, a las 8.45 horas, se realizará el XXXVI Concurso de Gachamiga, participando las comparsas, Junta de la Virgen y Banda de Música, y seguidamente el XXXVI Concurso de Ajo. A las 12.00 horas, en la explanada del Santuario, se oficiará una Misa por todos los festeros fallecidos, acompañando a la Virgen de las Virtudes los Alféreces, Autoridades, Regidoras y Madrinas de todas las comparsas; efectuando salvas de arcabucería la comparsa de Piratas.
Del lunes 2 al miércoles 4, se celebrarán el XLI Campeonato de Truque y Dominó y el XI Campeonato de Parchís en la sede de la comparsa de Nazaríes (a las 22.00 horas), interviniendo los representantes de comparsas, Junta de la Virgen y Banda de Música. El jueves 5 se jugarán semifinales y final de los concursos de Truque, Dominó y Parchís. Asimismo, el viernes 6, a las 22.0 horas, se proyectará la película de las Fiestas del año 1999, en el Salón Audiovisual de la Casa del Festero.
El sábado 7, a las 19.00 horas, la Banda Municipal de Música bajo la dirección de Pedro Ángel López Sánchez ofrecerá el Concierto del Ecuador Festero 2009 en el Teatro Chapí. Actuará como maestro invitado Gregorio Casasempere Gisbert, compositor alcoyano, autor de innumerables títulos festeros. En el intermedio se entregarán los trofeos a los ganadores de los distintos concursos. Por la noche, a las 22.0 horas, se llevará a cabo la Cena del Ecuador Festero, en el Restaurante La Jaima.
A las 12.30 horas del domingo 8 se iniciará el Desfile de Clausura en El Portón, para finalizar en la plaza de Santiago tras recorrer las calles principales de Villena. Participaran todos los Capitanes, Alféreces y Madrinas (mayores e infantiles) vestidos con el traje oficial de cada Comparsa, acompañando a las Regidoras 2009 que vestirán con el traje de villenera y con la participación de Banda Municipal de Música.
Al término del desfile, se rodarán las banderas (solamente los mayores) mientras se dispara una gran traca encendida por las Regidoras desde el balcón de la Casa del Festero. Seguidamente se servirá un vino de honor en el Patio del Festero, donde concluirá la celebración del Ecuador Festero 2009.
