Aunque afincado en Alcoy, José Martínez Palao nació en la vecina localidad de Yecla, lugar que tuvo que abandonar en los años 50 del pasado siglo por diversos motivos. Una década después, en los años 60, Pepe Martínez comienza a relacionarse con el movimiento pictórico del que formaban parte los mejores pintores de la época, artistas como Toni Miró, Alejandro Soler, Román Francés, Roc Candela, Manolo Arjona, Gaspar Francés y Esteban Durá, entre otros.
Después de diversas exposiciones, actualmente Pepe Martínez ha abierto una nueva puerta para mostrar sus obras con el nombre genérico de Abriendo puertas. Es una serie de exposiciones en las cuales, paulatinamente, se irán mostrando diferentes facetas del artista en relación a nuevas técnicas y temas diversos. En la exposición que actualmente podemos ver en Hotel Restaurante Salvadora, el artista ofrece al público diversos aspectos de su obra, pudiendo observar cómo, además de los paisajes temática principal en los pintores alcoyanos, los interiores reflejan la maestría con que Martínez trabaja la luz y el espacio.
En otra parte de la exposición, el pintor yeclano deja ver su pasión por el color en diversos cuadros que nos trasportan a obras tan conocidas como El Gernika o Las Meninas de Picasso, añadiendo el punto de su particular trazado en diversos cuadros. De José Martínez, Gallego François dijo que: La obra de Martínez, al cual conocí por los años 80, es realista, sabiendo enfrentarse a todo tipo de temas y detalles que la naturaleza nos ofrece, sin descuidar el color y dibujo, esculpiendo en cada cuadro el detalle, perfeccionando su obra.
Cabe resaltar el gran interés que en 1985 levantó la exposición de este artista en la Embajada Española de Marruecos, en la capital Rabat, de la cual el primer ministro marroquí adquirió la obra denominada El marroquí en su descanso, siendo tal el éxito que la exposición terminó con más del ochenta por cien de las obras expuestas vendidas. Pepe Martínez es un pintor no solamente conocido en nuestro país, pues prueba elocuente de su proyección internacional es la gran colección de obras repartidas por todo el sur de Europa, destacando Suiza y Francia.
