La actual Sede Social de la Comparsa de Labradores se encuentra en una de las arterias urbanas más antiguas de la población: la calle Mayor. Se trata de una residencia burguesa con clara vocación monumental, situada en un lugar atípico. En el siglo XIX cuando se empezó a configurar nuestra casa la mayoría de familias pudientes de Villena se comenzaron a trasladar a las nuevas áreas de expansión que habían surgido del derribo de la muralla la Corredera y de la desamortización del Convento de San Francisco en el Paseo Chapí. En estas nuevas zonas las posibilidades eran mucho mayores y permitían tener jardines, almacenes, cuadras, etc. Sin embargo otras familias, como los Selva, gustarían de mantener su casa familiar en el centro del antiguo barrio como reafirmación de la gens familiar y como muestra de poder económico.
El caso de la familia García antiguos propietarios de nuestra actual Sede Social es completamente diferente, por dos motivos principales. Por un lado, el apellido García, aunque figura en las listas de hidalgos de la ciudad del siglo XVII, no es un patronímico que denote pertenencia a ninguna clase adinerada dentro de la población. Y por otro, la situación de la casa no deja de ser anómala, pues pese a estar al lado de una de las parroquias principales de la ciudad, está en la puerta del Rabal, cuyos habitantes, los rabaleros, no gozaban de muy buena fama en el siglo XIX. En este barrio hay algunas calles donde se pueden contemplar inmuebles imponentes como en la calle Baja, calle Rulda, etc., pero por encima de ellas se desarrollaron barrios como la Pedrera o las Cuevas del Castillo, donde habitaron las clases más bajas de la población.
Esta situación puede que quiera evidenciar una vinculación cariñosa de la familia propietaria con el barrio, como sucede con otras casas burguesas importantes edificadas en los arrabales. De esta manera, pensamos que los García construyeron su casa-palacio en el barrio del Rabal como símbolo de su triunfo en los negocios. Así, esta familia responde a un nuevo gusto de la burguesía comercial, en este caso, vinícola, que se había enriquecido a costa de sus negocios y que respondía a una forma diferente de reconocerse y legitimarse mediante el arte y la arquitectura.
En origen, la finca donde se encuentra en la actualidad nuestra Sede Social se componía por dos casas que fueron convertidas en una por Luis García Poveda propietario de dichos inmuebles desde 1863. El año de inauguración de la casa 1864 aparece grabado en el interior de los dos portones de la casa, tanto en el de acceso desde la Plaza de Santa María como en el del patio.
La fachada y la estructura completa de la casa que hoy conocemos data de 1907, cuando el inmueble se vio afectado por las expropiaciones del proyecto de ensanche de la calle Mayor. Fue en este momento cuando se reedificó la casa que entonces era propiedad de Luis García Catalán. La estructura de la casa sigue la distribución de las casas solariegas de la época. En ella se da un gran recibidor que articula el ala pública y que se separa de las estancias privadas mediante una puerta de cristal. Este zaguán era una prolongación de la calle, pues se encontraba abierto a ésta, porque los portones raramente se cerraban. Esta sala de recepción daba acceso a la biblioteca, al despacho del señor, a una sala de música y una especie de salita o cuarto de costura donde hacían vida diaria las señoras de la casa. Al traspasar la puerta del zaguán se encontraba el salón y el comedor, dos de las estancias que eran epicentros en la vida burguesa, pues en ellos se establecían las relaciones sociales mediante visitas o comidas. En este lugar también se encuentra la caja de escalera que sigue un tipo de estructura propio y típico de la comarca, que se comparte con los municipios de Sax, Biar o Beneixama entre otros, en el cual la caja sobresale por el tejado mediante un lucernario que marca donde ésta se encuentra y que según el tamaño que tuviera también delataba el prestigio de la familia. En el resto de la planta baja estaban las estancias de servicio como la cocina o el baño. En la planta superior se distribuían los dormitorios principales y otros secundarios y una antecámara ricamente decorada y cuyo uso sigue siendo a día de hoy bastante difícil de entender. Finalmente, en la última planta se encontraban los desvanes y los dormitorios del servicio.
Promoción y puesta en valor
El devenir del tiempo y las vicisitudes de la historia han convertido a la Comparsa de Labradores en propietaria de esta importante casa-palacio modernista que se alza majestuosa en el barrio del Rabal. La comparsa consciente de la importancia de este legado ha creado la Comisión de Patrimonio que se dedica a su gestión, conservación y puesta en valor. Ahora es nuestro cometido seguir dignificando nuestra casa, que ha sido propiedad a lo largo del tiempo de tres alcaldes de nuestra ciudad Luis García Poveda, Luis García Catalán y Luis García Cervera y ahora es de nuestra comparsa. Por este motivo, consideramos prioritaria la realización de acciones y actividades de cara a la promoción de nuestro legado y su disfrute por parte de socios y simpatizantes.
Visitas a la casa
Desde estas líneas os invitamos a visitar la Casa Modernista de la Comparsa de Labradores durante las Fiestas del Medievo con las dos actividades que hemos preparado:
Visitas a la Casa Modernista de la Comparsa de Labradores. Días 11 y 12 de marzo. Horario: de 12 a 14 horas y de 17 a 20 horas. Donativo 150 adultos / 1 niños.
Visita teatralizada para público familiar: Descubre la Casa Modernista de la Comparsa de Labradores de la mano de sus protagonistas. Pases días 11 y 12 de marzo a las 11:00 y 11:30 horas. Duración: 20 minutos. Donativo: 2 adultos / 1 niños.
Los ingresos obtenidos de estas dos actividades van a ir destinados a la publicación del libro sobre nuestra casa modernista, que tenemos previsto presentar para finales de este año. Disfruta de nuestro patrimonio artístico y colabora con las investigaciones. Y, además, también encontrarás en nuestra sede un pequeño punto de venta de souvenirs, productos exclusivos y publicaciones especializadas sobre modernismo cedidos por el Centro de Investigación y Difusión de la Cerámica de Nolla.
