Las viudas, el fiscal, el sacerdote y el monaguillo entierran la Sardina

El entierro de la Sardina es una fiesta pagana, de la mitología y del fuego, en la que se celebra la victoria de Don Carnal sobre Doña Cuaresma. El origen de este singular entierro se remonta al siglo XIX y cierra el ciclo de las celebraciones carnavalescas.
La procesión está compuesta por un fiscal, un sacerdote, un monaguillo y el grupo que transporta la carroza fúnebre, en cuyo interior se encuentra la Sardina, fabricada en cartón. Las viudas van detrás, confesando sus pecados carnales al falso sacerdote, lamentando la muerte de la sardina con llantos y lamentos fingidos, llegando al final del recorrido donde la sardina es pasto de un mágico fuego purificador, acompañado de fuegos artificiales.

Esto es todo lo que sucedió en la noche del Lunes de Carnaval en nuestra ciudad. El inicio del cortejo fúnebre, en la Plaza de Santiago, no fue muy numeroso, pero los dolidos ciudadanos por la muerte de la Sardina, se incorporaron en gran número durante el recorrido, que transcurrió por parte del casco antiguo de Villena –al que se accedió desde la calle Navarro Santafé, entre otras–, terminando, después de un largo trayecto por la Plaza de las Malvas y Sancho Medina, en el Pabellón Festero. Allí la Concejalía de Fiestas, con Genci Estevan a la cabeza, repartió al ya numeroso público asistente, 3.000 tortas de sardinas acompañadas por un buen vino local, cómo no, de la Cooperativa Ntra. Señora de las Virtudes, repartido bajo un severo control a los asistentes “mayores”. Las viudas estuvieron desconsoladas tanto que, a consecuencia de su dolor, llegaron tarde al inicio de la procesión; pero su llanto terminó cuando el fuego se hizo cargo de la sardina.

El Pabellón Festero Municipal brilló de nuevo con un magnífico castillo de fuegos artificiales (disparado y obsequiado por Pirotecnia Dragón); fuegos que, junto a las llamas producidas por la hoguera que acabó con la sardina, dieron por finalizado el entierro e iniciados los preparativos para el próximo Carnaval, ya en febrero de 2008.