Pedalear a través de 25 países en tan solo 100 días

Desde hace algunos años el villenense Juan Manuel Mérida tiene el sueño recurrente de viajar de una manera diferente a lo normal, una manera de viajar libre, salvaje y autosuficiente que no implique dañar, todavía más, nuestro ya sobreexplotado planeta. Justo en ese momento de sostenibilidad y autonomía aparece uno de los grandes protagonistas de esta historia, la bicicleta.

Como todo gran sueño primero debe construirse con pequeños sueños para ir ganando experiencia y cerciorarte si es realmente lo que te gusta hacer en la vida, así que, sin pensarlo demasiado, en el año 2017 y con toda la inexperiencia del mundo, recorrió toda la Península Ibérica (España y Portugal) durante casi 4.000 kilómetros en 50 días con la primera bicicleta de cicloturismo que se cruzó en su camino y las alforjas más grandes que encontró en el mercado.

Unos años después y con una nueva bicicleta, que pesaba casi la mitad, se embarcó en una nueva aventura. Esta vez el escenario cambio de continente y el lugar elegido fue Marruecos, donde recorrió 1.500 kilómetros durante 21 días muy salvajes, conociendo en primera persona la famosa hospitalidad árabe y conquistando la montaña más alta del norte de África (Tubqal, 4.167 msnm).

Su última gran escapada fue en 2021 y se caracterizó porque cambió sus pesadas alforjas por las bolsas de bikepacking buscando ligereza y, sobre todo, algo más de velocidad. En este último viaje en bicicleta ya le rondaba la idea de hacer una buena ruta por toda Europa pero con la incertidumbre de la pandemia que vivía el viejo continente decidió no salir de España. Fue una ruta non-stop desde Alicante hasta los Pirineos, recorriendo toda la costa del mar Mediterráneo y atravesando la gran cordillera montañosa que separa España de Francia, en un recorrido de 2.000 km en tan solo 14 días.

La aventura más larga y difícil

Después de todas estas grandes experiencias, Juan Manuel tiene claro que a sus 33 años de edad, es el momento perfecto de embarcarse en la aventura más larga y difícil de su vida, porque, como él mismo dice, “si no lo intento ahora, ¿cuándo lo voy a hacer?”.

Esta aventura, convertida en un gran reto solidario, comenzará el 11 de junio de 2022 desde Alicante y consistirá en atravesar 25 países de Europa en bicicleta con una distancia de entre 12.000 y 15.000 kilómetros en un plazo máximo de 100 días.

Lógicamente siempre cabe la posibilidad de que las cosas no vayan bien, que se den situaciones que nadie puede controlar, pero esos hipotéticos problemas ya los resolverá mi yo del futuro, piensa Juan Manuel.

No obstante, en un viaje tan largo y tan expuesto a factores externos no puede permitirme llevar el gran peso de la negatividad. Además, pedalear por una buena causa solidaria siempre da una motivación extra, y ese y no otro es el fin último de este viaje, bautizado como “Pedalea por Ucrania”, ya que todo lo recaudado con esta aventura se destinará a ayudar a los refugiados ucranianos.

Una aventura que podremos seguir a través de las redes sociales de Juanma, que nos irá contando los mejores y lo peores momentos de su viaje a través de su canal en Youtube y su cuenta de Instagram.