Tu salud, ¿en manos de un algoritmo? El lado oscuro de las dietas con inteligencia artificial

La inteligencia artificial (IA) ha entrado de lleno en gran parte de los aspectos de la vida diaria, ofreciendo soluciones y como medio de consulta. En el ámbito de la nutrición, han surgido aplicaciones y plataformas que prometen elaborar planes alimenticios personalizados basados en algoritmos avanzados. Sin embargo, los expertos advierten sobre los riesgos de confiar en este tipo de aplicaciones para diseñar dietas personalizadas sin la orientación de nutricionistas cualificados.

La IA es muy inteligente, pero sin información personalizada.

Aunque las aplicaciones de IA están preparadas para procesar un gran volumen de datos y con ellos ofrecer recomendaciones sobre cualquier cosa, incluso dietética, hay algo con lo que no cuentan, y es la capacidad para evaluar de forma completa la salud del paciente.

En este aspecto, la dietista-nutricionista Lidia Folgar señala en una entrevista en Consumer que “una aplicación no tiene una historia clínica previa y, por ejemplo, no puede evaluar si esa persona tiene un trastorno alimentario o está en riesgo, lo que puede empeorar su problema de base”.

Como en otras especializaciones, el uso de la IA debe ser una herramienta, y hacerlo sin supervisión de un profesional, en este caso de la nutrición, puede conllevar riesgos para la salud.

Si exploramos el caso de una de las herramientas de IA más utilizadas, como es ChatGPT, este devuelve información que puede ser errónea y no estar actualizada y, además, no tiene en cuenta factores que influyen a la hora de comer, como el estrés, posibles patologías o intolerancias.

Es por ello que el uso de la IA debe ser controlado, tanto por usuarios como por profesionales. Tal y como nos contaba Hugo Sánchez, CEO de Archivex (software de gestión clínica): "La inteligencia artificial puede transformar la forma de gestionar el sector salud, pero solo si se usa de forma responsable y segura. En manos de profesionales capacitados, potencia diagnósticos y mejora la atención. Su implementación debe estar guiada por la ética y la privacidad."

Tecnología sin control: falta de regulación en las apps de IA.

La aparición de herramientas de IA ha generado preocupación en el sector de la nutrición debido al intrusismo profesional que pueden ocasionar. Ya no solo por el peligro que puede causar que de forma particular se instauren hábitos alimenticios basados en lo que dicen este tipo de herramientas, sino también porque se permite que personas sin la capacitación adecuada elaboren y ofrezcan planes nutricionales, con el peligro que conlleva.

Los algoritmos de IA se entrenan con conjuntos de datos que pueden contener sesgos, lo que puede llevar a recomendaciones dietéticas que no son adecuadas para todos los individuos.

La importancia de la intervención humana y la educación de los pacientes.

Los nutricionistas cualificados desempeñan un papel crucial en la creación de planes de alimentación seguros y efectivos. Su conocimiento y experiencia les permite tener en cuenta una amplia variedad de factores que una IA no puede, como la historia médica del paciente, sus preferencias alimentarias y su estilo de vida.

Debido a la facilidad de acceso que tiene el público a este tipo de herramientas, nace aún más la necesidad de educar por parte de los profesionales. La utilización de redes sociales adquiere un papel muy importante para la transmisión de contenido valioso e informativo sobre nutrición y los factores que influyen a la hora de elaborar una dieta, y que las herramientas de IA no pueden valorar.

Pero no solo las redes sociales son un aliado en este aspecto educativo, sino que se puede impactar de forma más directa a los pacientes. Existen diferentes software de gestión clínica, que ofrecen la posibilidad de enviar campañas de marketing personalizadas a clientes que forman parte de su base de datos.

Archivex es un ejemplo de ello, donde los profesionales de la nutrición pueden enviar campañas, que no tienen por qué ser promocionales, a diferentes grupos de pacientes. Como destacan algunos de sus clientes, esta opción les da la posibilidad de llegar a un público amplio y poder transmitir la información de forma directa, para enviar contenido promocional, pero sobre todo educativo, que hace que sus pacientes los tengan como referentes.

La tecnología como aliada, no como guía única.

Si bien la inteligencia artificial ofrece herramientas útiles para apoyar la nutrición personalizada, no debe reemplazar la orientación de los profesionales. Es fundamental que los pacientes comprendan las limitaciones de este tipo de aplicaciones y busquen siempre asesoramiento profesional para garantizar que sus necesidades nutricionales se aborden de manera segura y efectiva.