Una oportunidad perdida

La palabra ‘gratis’ posee un poder de atracción fulminante. Lo saben bien los publicistas. Los villenenses se encuentran, por estrategias políticas y como consecuencia de la inflación galopante, con que durante 120 días del próximo otoño podrán viajar gratis a Alicante en trenes de Cercanías. Solamente falta un 'pequeño' detalle: que este servicio existiese tal como se prometió.

Es lo que más impotencia produce llegado este momento. Que los 134 servicios semanales prometidos entre Alicante y Villena, según reza el cartel que se colgó en la antigua estación hace cuatro años, y que allí sigue, nunca llegaron a materializarse.

Para el periodo en que los viajeros podrán moverse adquiriendo abonos sin pagar un céntimo los horarios, que ya están publicados, son muy escuetos. Por las mañanas, entre las 9 y las 13 horas no hay ni un solo servicio entre Villena y Alicante. Otro ejemplo. Cualquier visitante que durante las fiestas de septiembre quiera venir desde Alicante a nuestra ciudad y desee volver en tren el mismo día, deberá hacerlo en el último, que sale de Villena a las 19.44, de día y con sol.

Matizando que no se trata de Cercanías, sino ‘falsos Cercanías’: servicios de Media Distancia, bien procedentes de Ciudad Real o de València, de los que se habilitan uno de los vagones que hagan las veces de Regional a los viajeros entre Villena y Alicante. Una chapuza que no se ha sabido resolver en cuatro años, y que mucho nos tememos no existe la más mínima intención de resolver en serio: implementando una verdadera línea de Cercanías Alicante-Villena, como la de Alicante-Murcia, con la ventaja de que la nuestra está electrificada.

Y es una verdadera pena, insisto. Porque caso de haber implantado el servicio de Cercanías con un horario serio y competitivo, aunque durante los primeros meses los trenes hubiesen ido vacíos, el transporte ferroviario habría ido subiendo frente al de carretera. Este servicio gratuito entre septiembre y diciembre hubiese supuesto una consolidación en los hábitos de muchos pasajeros. Y con esa consolidación de viajeros, la garantía de futuro de la línea de Cercanías Villena-Alicante, con una frecuencia razonable de entre 60 y 90 minutos.

Pero nada de nada. Sin trenes que tomar, sin servicio que ofrecer, no hay gratuidad que valga. Es la enésima oportunidad perdida para Villena en cuestión de materia ferroviaria.