Villena, de nuevo capital nacional del tenis gracias a Juan Carlos Ferrero y Equélite

Este miércoles se han presentado, junto al castillo de Villena, los dos torneos que acogerá la academia JC Ferrero-Equelite entre finales de marzo y comienzos de abril: el tradicional ITF Junior, el torneo sub18 más importante de España, y la segunda edición del Challenger JC Ferrero Open, uno de los torneos profesionales más importantes a nivel nacional y el más importante de la Comunidad Valenciana.

Solo el primero supone la llegada a Villena de tenistas de 30 nacionalidades distintas, mientras que el segundo, en teoría, debe atraer aún a más visitantes, apuntaba el villenense Antonio Martínez Cascales, presidente de la Federación Valenciana de Tenis, puesto que el año pasado coincidió con una eliminatoria de Copa Davis, algo que no sucede este año. En cualquier caso, añadía, “se trata del mejor torneo profesional de la Comunidad Valenciana y uno de los mejores de España, lo que sumado al ITF Junior, con las mejores promesas del tenis mundial, nos deja en Villena 15 días de tenis de primer nivel”.

Además, explicaba, el torneo vendrá acompañado de diferentes actividades, como unas jornadas técnicas para entrenadores y aficionados a cargo de Samuel López, un partido homenaje en el año de su retirada profesional a David Ferrer, que se enfrentará a Juan Carlos Ferrero y, como el año pasado, todo ello con una vertiente social, pues un porcentaje de lo recaudado con la venta de entradas del torneo se destinará a AMIF, AFEPVI, AFIVIC, Sanamente y APADIS.

De la importancia de estos eventos daba fe la presencia en Villena de Miguel Díaz, presidente de la Real Federación Española de Tenis, que destacaba que Equelite es “una academia puntera a nivel mundial”, subrayaba el nivel de ambos eventos y se congratulaba del hecho de recuperar para la Comunidad Valenciana un torneo profesional de tanto nivel, “que permite a los tenistas españoles competir al máximo nivel y sumar puntos ATP sin tener que desplazarse al extranjero, que es muy costoso”. Además, destacaba que el canal Eurosport retransmitirá dos partidos de cuartos, la semifinal y la final del torneo Challeger, lo que dará una relevancia internacional al torneo y a las instalaciones que lo acogen, la academia JC Ferrero-Equelite de Villena.

Por su parte, el propio Ferrero destacaba el nivel de los torneos recordando el nivel de algunos de sus participantes, como Pablo Carreño, Nicolás Almagro o Pablo Andújar, en el caso del ITF Junior, o el propio Andújar o Tomy Robredo, que van a tomar parte en el Challenger, destacando que la relevancia del evento aumenta si más cabe al no haber coincidir con una eliminatoria de Copa Davis como el año pasado, convirtiéndose así en la apertura mundial de la temporada sobre tierra batida, que concluirá en la próxima edición del mítico Roland Garros.

Villena, en el mapa nacional del deporte
Por parte del ayuntamiento, tanto el alcalde, Javier Esquembre, como los ediles Mercedes Menor y Luis Pardo, agradecían la labor de Equelite y lo que aporta a Villena, tanto a lo largo del año como con propuestas puntuales como esta, que permiten “poner a Villena en el mapa y darnos a conocer turísticamente vinculados a valores como la competición, el esfuerzo y el trabajo en equipo, además de la solidaridad con nuestras asociaciones”, destacaba el alcalde, invitando a todos los aficionados de Villena y comarca a disfrutar de la “oportunidad de tener, durante 15 días, tenis de primerísimo nivel al lado de casa”.