Los días 15, 16 y 17 de Septiembre, tendrá lugar en Villena el Festival Internacional de Folklore y Danzas, un evento que cumple su decimoséptimo año de puesta en marcha bajo el patrocinio del M.I. Ayuntamiento de Villena, la Consellería de Turismo y la Excma. Diputación Provincial de Alicante. Este año enmarcado en una conmemoración especial, el 50 Aniversario del Grupo de Danzas de Villena.
Organizado por el Grupo de Danzas de Villena y la Casa de la Cultura, el Festival de Folklore agrupa cada año a grupos representativos de distintas zonas por su riqueza cultural y social. En esta ocasión, son nueve los grupos que participarán en el evento, que se llevará a cabo durante tres días consecutivos en distintos escenarios y a distintas horas, con el fin de llegar a todos los públicos y llenar Villena durante tres días del mejor folklore.
El Viernes 15 de Septiembre, después de una recepción oficial que tendrá lugar en el Patio del Ayuntamiento, a las 20:30h, se realizará un pasacalles que comenzará en la Plaza de Santiago, seguirá en el Paseo Chapí y la Plaza de las Malvas, terminando en el Bulevar Maestro Carrascosa. El Sábado 16, después de una recepción oficial en el Ayuntamiento de los 4 siguientes grupos, que tendrá lugar a las 20:00 horas, y tras un pasacalles por diferentes calles de nuestra localidad, el Festival se iniciará en el Pabellón Festero Municipal a las 21:00 horas y el Domingo 17 continuará por la mañana sobre las 10:30 horas, pero en esta ocasión se realizará en la Pinada del Santuario Ntra. Sra. Virgen de las Virtudes.
Los grupos participantes serán los siguientes:
GRUPO BIAR. El Grup de Cors i Danses de Biar se fundó en el año 1971, con motivo de las actividades desarrolladas por una cátedra ambulante de la sección femenina, siendo heredero del patrimonio de bailes y canciones tradicionales, transmitidos por anteriores grupos que han existido en Biar desde comienzos de siglo.
GRUPO ONIL. El Grup Folklòric d´Onil fue fundado el año 1987 por un grupo de gente que ya pertenecía a otros grupos locales y más jóvenes con ilusión de aprender y mantener vivo el espíritu de las danzas y las tradiciones de la tierra de Onil. Está formado por unos 40 componentes, entre cuerpo de baile y rondalla.
GRUPO CAUDETE. La Agrupación Bailes del Niño de Caudete fue creada en 1981. Hace su aparición ante el público en Diciembre de 1982. Por su especial situación geográfica, esta villa se encuentra influenciada por el folklore valenciano, murciano y manchego. En 1992, pasa a ser una Sociedad Cultural independiente formada actualmente por bailadores, rondalla y voces.
GRUPO DE ALICANTE. El Grup de Danses Cresol es uno de los grupos de música y danza populares más veteranos de Alicante, constituyéndose como Asociación Cultural en Alicante en 1981. Sus objetivos fundamentales son la investigación del folklore y las tradiciones populares de la cultura valenciana, así como su recuperación, restauración y difusión, centrando su tarea especialmente en las comarcas alicantinas.
GRUPO HOLANDA. La Asociación de Folklore de Markelo es una de las más antiguas de Holanda. Es de destacar la creación de su grupo infantil también conocido como los granjeros bailarines. La Asociación consta de 70 miembros entusiasmados, y sus edades están comprendidas entre los 21 y los 70 años. El grupo de danzas de Markelo adora hacer una demostración de sus trajes antiguos y de sus viejas reliquias. Durante esta demostración son enseñadas ropas de los siglos XIX y XX.
GRUPO GRECIA. El grupo Sillogos Neon Neas Triglias Tmima Ginekon de Grecia fue fundado en 1994. Tiene 245 miembros. El propósito es sensibilizar a la gente joven acerca de su cultura, tradición y cuestiones sociales. También promueve y organiza actividades culturales y coopera con otros grupos en nuestro país y en el extranjero. Hay que destacar su participación en Festivales Internacionales en España, Portugal, Italia y Moldova.
GRUPO ZARAGOZA. La Agrupación Folklórica Aragonesa Aires de Albada. Esta Agrupación Folklórica nace en el año 1992, y es dirigida desde entonces por Natividad Bivrián Lacruz y Juan Fco. Labrador Alonso. Desde su creación ha llevado a cabo una profunda labor de investigación, trabajando en la recuperación de cantos y bailes antiguos, así como realizando una importante labor de difusión del folklore aragonés.
GRUPO ANTIGUOS COMPONENTES. Creado con ocasión del 50 Aniversario del Grupo de Danzas.
EL GRUPO DE DANZAS DE VILLENA. Se fundó en el año 1956. Su primera formación la componían mujeres únicamente con la llamada Sección Femenina.Ya como agrupación mixta participa en el Concurso Provincial de Coros y Danzas en Junio de 1964, obteniendo el segundo premio. Consigue además este mismo año, el Premio Nacional de Coros y Danzas. Representó a la provincia en la Feria Internacional del Campo en los años 1959 y 1966. Ha actuado en TVE en seis ocasiones y ha grabado programas culturales para las televisiones de Suiza y Holanda. Ha participado en la película La Noble Villena y en la grabación del disco Danzas Alicantinas 2. Representó a España durante el 33º Festival de Folklore celebrado en 1969. Tiene un recorrido extenso con numerosos premios. Un grupo de sobra conocido por todos nosotros, y que sigue enriqueciendo la cultura de nuestra tierra. Durante este año son varias las poblaciones que han visitado entre ellas Urretxu, L´Altet, Yecla, y Argamasilla de Alba. Durante este año, celebra su 50 Aniversario.
