Como cada tarde del Domingo de Ramos desde hace ya dieciséis años, la talla de María Santísima de la Esperanza recorrió las calles de la ciudad llevada a hombros por sus devotos costaleros, precedida por mujeres con alumbrado, mantilla y teja y acompañada por las notas de la Banda de Cornetas y Tambores Nuestro Padre Jesús en su Prendimiento y la Sociedad Musical Ruperto Chapí.
La Procesión de las Mantillas se ha convertido con el transcurso de los años en una muestra multitudinaria de solemnidad. Este acontecimiento posee unas particularidades que han enriquecido las celebraciones de la Semana Santa en nuestra ciudad. Desde que un grupo de personas pertenecientes a la Hermandad Rociera tomase la iniciativa, ha ido cundiendo el ejemplo y ya son varios los pasos trasladados a hombros que participan en nuestras procesiones, aunque quizá este año no haya sido el mejor en este sentido. No obstante, hay que reconocer que de esta manera se le otorga más vistosidad a los desfiles y esplendor a la exteriorización popular de los sentimientos religiosos representados por la imaginería.
La espectacularidad con la que se pasea la imagen de la Esperanza entre requiebros y cambios de ritmo acompasados por las notas musicales suscita una creciente expectación por parte de los vecinos y foráneos que se dan cita en Villena durante esta tarde dominical, víspera de la Semana Santa.
Desde las seis y media de la tarde muchos villeneros y villeneras se agolpaban en el interior de la iglesia arciprestal de Santiago para presenciar la misa. Mientras, la plaza estaba también abarrotada de gente que esperaba ansiosa el inicio de la Procesión, a las siete en punto. A esa hora los nazarenos de la Hermandad encendían sus cirios. Los sones del himno nacional, interpretados por la Sociedad Musical Ruperto Chapí anunciaban la salida de la talla entre aplausos. Partiendo desde Santiago, y precedida por la comitiva de señoras y señoritas que portaban las tradicionales teja y mantilla española, la Procesión continuaba por la calle Capitán López Tarruella y Corredera hasta las Trinitarias. Más tarde proseguía por la calle Isabel la Católica para enfilar la Puerta Almansa y regresar al punto de inicio. Tras algo más de 3 horas se completaba un recorrido y una procesión que cada año se supera a sí misma y congrega a mayor número de espectadores.
Continúan los actos
Tras el Viernes de Dolores y el Domingo de Ramos, la celebración de la Semana Santa 2012 prosigue este martes, 3 de abril. A las 2100 horas, desde la Parroquia de la Paz, partirá el Paso y Cofradía del Calvario hacia la Iglesia Arcedianal de Santiago, acompañados por distintas cofradías.
A la misma hora desde la Parroquia de San Francisco de Asís, saldrá la imagen del Cristo de la Columna. También a las 2100 horas, desde la Parroquia de Santa María, partirán la Hermandad del Santísimo Cristo de las Penas y la Cofradía de Nuestro Padre Jesús.
