Al igual que viene sucediendo en años recientes, esta última columna de julio supone mi despedida de ustedes hasta mi regreso después de las Fiestas de Moros y Cristianos de Villena: unas vacaciones de verano que considero más que merecidas, aunque también les confieso que si no lo son me las voy a tomar igual. Así pues, les voy a dejar descansar de mis recomendaciones durante siete semanas consecutivas; pero para que no digan que les abandono a la buena de Dios, y dado que (al igual que les ocurre a las bicicletas) los tochos son para el verano, antes de decirles adiós me descuelgo con cuatro contundentes novedades editoriales que nos pueden mantener felizmente ocupados durante el mes de agosto. Y como proceden los redactores de la prensa rosa con los famosos, de los que confiesan inmisericordemente su edad incluyéndola entre paréntesis, yo haré lo propio con el número de páginas de los volúmenes reseñados... para que puedan decidir por sí mismos si les compensa el viaje a la librería más cercana.
Para los amantes de la novela negra y el thriller policíaco, sin duda una de las propuestas editoriales más interesantes del año es La historia de un crimen; o lo que es lo mismo, la recuperación íntegra de la saga literaria protagonizada por el detective Martin Beck y sus compañeros de brigada. Compuesta por diez novelas escritas por la pareja formada por Maj Sjöwall y el malogrado Per Wahlöö, este ciclo literario debuta en la presente reedición con un volumen de dimensiones considerables (1.040 pp.) que recoge las cuatro primeras entregas de la serie: Roseanna, El hombre que se esfumó, El hombre del balcón y El policía que ríe. Con estas novelas, llevadas al cine y la televisión en varias ocasiones, el ya desaparecido matrimonio sueco (él falleció en 1975 a los cuarenta y ocho años; ella nos dejó con ochenta y cuatro en 2020), revolucionaron la novela negra en Europa a partir de comienzos de los años sesenta y abrieron el camino a escritores posteriores que acabaron conformando eso que se ha venido a llamar nordic noir: autores encumbrados por la crítica especializada y muy especialmente admirados por una incontable legión de lectores como sus compatriotas Henning Mankell, Stieg Larsson, Leif G. W. Persson y Camilla Läckberg o los noruegos Karin Fossum, Jo Nesbo y Anne Holt son un perfecto ejemplo de su gran influencia posterior. En resumidas cuentas: si a pesar de haber sido traducidas a treinta y cinco lenguas y con más de diez millones de ejemplares vendidos en todo el mundo, usted es aficionado al género y no cuenta ya en su biblioteca privada con las novelas que incluye, estamos ante un volumen de adquisición indispensable. Y ojo, que el segundo tomo de la colección (que deduzco será de tres entregas) ya está disponible en el mercado.
Pasamos de la narrativa a la no ficción con uno de esos libros de los que se suele decir que “se lee como una novela”: en Vida de Leonardo (688 pp.), Carlo Vecce -uno de los mayores especialistas en el Renacimiento a nivel mundial- reescribe la biografía de Leonardo da Vinci a la luz que aportan los nuevos resultados de investigaciones recientes a propósito de la madre de su protagonista, que a su vez ya dieron pie a su anterior (y primera novela) Caterina. Así, en este libro que lleva por subtítulo El chico de Vinci, el hombre universal, el errante (los epígrafes de las tres partes que componen la obra), Vecce resucita al autor de La Gioconda a partir de su propia voz y la de quienes lo conocieron de primera mano; recurriendo a cuadernos, hojas sueltas y otros documentos varios que localizó, junto a otros especialistas, a lo largo de los últimos veinte años. A partir de estos materiales diversos, narra la difícil relación que su personaje principal mantuvo con su progenitor, así como sus relaciones amorosas (por lo general de carácter confidencial) y la dificultad que experimentó para acceder a un mundo, el del arte de la época, al que le costó mucho adaptarse. El resultado podría considerarse como la biografía definitiva de Leonardo da Vinci, por lo que es una lectura sumamente recomendable para cualquier interesado en la historia del arte.
Seguimos con otro ensayo de corte histórico, pero esta vez con una temática de lo más curiosa y, para algunos, felizmente inesperada: Blandir la espada (704 pp.) es el repaso a la historia de esta arma a lo largo del devenir de la humanidad que nos propone el británico Richard Cohen, reputado esgrimista que ha representado a Reino Unido en los Juegos Olímpicos hasta en cuatro ocasiones; y que en este libro, la obra de toda una vida dedicada a la espada, se retrotrae hasta el antiguo Egipto para escarbar en los orígenes de la más noble de las armas blancas y a partir de ahí llegar no solo hasta su empleo deportivo en la actualidad... sino hasta su uso en universos de ficción como el de Star Wars y sus célebres espadas láser. Así, por sus páginas se pasean gladiadores romanos, samuráis japoneses, piratas, mosqueteros del ejército francés, caballeros jedi y otros muchos espadachines cuyas historias se narran jalonadas de anécdotas curiosas pero sin renunciar nunca al rigor documental; y que acaban por conformar un relato que llevará al lector a descubrir cómo este objeto de hoja afilada ha trascendido su función inicial, meramente bélica, para convertirse en un símbolo de culturas e ideologías de la naturaleza más diversa. Es de justicia señalar que Blandir la espada ya contó con una edición anterior, pero la presente recuperación editorial es la primera de carácter íntegro (incluye capítulos no incluidos en la previa) y es por tanto merecedora de ser recibida con gran fruición por cualquier aficionado a la Historia.
Y como no podía ser de otra forma, me despido por este período estival con un cómic sumamente recomendable: acaba de ver la luz la edición integral de Moonshine (680 pp.), que recoge en un solo tomo las veintiocho entregas al completo de la serie de Image que volvió a reunir al imbatible equipo formado por el guionista estadounidense Brian Azzarello y el dibujante argentino Eduardo Risso. A cualquier aficionado al noveno arte, oír hablar de este tándem le remitirá enseguida a 100 balas, ese clásico contemporáneo del cómic de género negro que se convirtió en una de las series más longevas a la vez que emblemáticas del sello Vertigo de DC; no obstante, no está de más destacar que su asociación también nos ha legado títulos como su debut conjunto Johnny Double, las historias reunidas en Batman: Ciudad rota, el tan interesante como injustamente olvidado Spaceman o el reciente The Blood Brothers Mother (western inédito aquí y juraría que todavía inacabado). Pero volvamos al título que nos ocupa, con el que sus autores revisitan el género que les dio la fama en su colaboración más celebrada pero otorgándole una vuelta de tuerca genérica: Moonshine arranca en 1929, año que marcará el comienzo de la depresión económica de Estados Unidos con el crack bursátil, y donde impera la llamada “Ley Seca”. Esta última es vital para el relato, pues el objetivo que lleva al matón Lou Pirlo hasta los montes Apalaches es adquirir la distribución en Nueva York del mejor alcohol de toda Virginia occidental. Lo que no saben ni Lou ni su jefe es que el destilador de tan codiciado licor no solo es un tipo inteligente y despiadado; sino que oculta un siniestro secreto familiar que tratará de ocultar a toda costa. Dado que la campaña publicitaria de la serie lo desveló desde el principio, no creo caer en el spoiler al señalar que en Moonshine (voz polisémica: alude tanto al literal “brillo de luna” como al alcohol destilado ilegalmente en Estados Unidos durante su prohibición) los autores nos proponen un potente cóctel (nunca mejor dicho) de gángsters y hombres lobo que hará las delicias tanto de los fanáticos del noir como de los amantes del terror. Y si ustedes, como yo, pecan de ambas cosas... pues no hace falta añadir nada porque el cómic, cuyo portentoso apartado gráfico por parte del autor de Chicanos pueden disfrutar ojeando el volumen por encima, se recomienda solo. En cuanto a las otras tres recomendaciones de hoy, si no se recomiendan solas ya estoy yo aquí para hacerlo por ellas. Disfruten pues de cualquiera de las cuatro, o de todas... y nos volvemos a leer el 19 de septiembre.
La historia de un crimen (Serie Martin Beck 1), Vida de Leonardo, Blandir la espada y Moonshine (Integral) están editados por RBA, Alfaguara, Ático de los Libros y Planeta Cómic respectivamente.
