“Manolita Chen, un cuento chino” en el Teatro Chapí

Manolita Chen, un cuento chino, parte de una idea original de Pepa Zaragoza, que recoge José Troncoso para escribir la dramaturgia. Fue estrenado en abril de 2021 en el Teatro Circo Price de Madrid, con tanta expectación que las entradas estaban agotadas para todas las funciones antes del estreno. La obra trata de homenajear a todos esos artistas que han contado únicamente con el aplauso y el cariño del público, pero que no han recibido ni una línea para ensalzar su trabajo, ni una nota para señalar su muerte. La cita: sábado 9 de abril a las 19’30 h. Entradas: 18 €, 16 € y 14 €. Precios reducidos para menores de 30 y mayores de 65 años.

Manolita Chen murió en el olvido hace cinco años en Sevilla. «La reina del teatro portátil», como la describieron sus contemporáneos, fue una de las empresarias más destacadas de teatro y circo del siglo XX. A finales de los años 40 fundó, junto a su marido Cheng Tse-Ping, el más famoso de los teatros itinerantes con el que recorrieron todas las ferias y fiestas populares de España hasta bien entrados los 80. Por su carpa ambulante, que incluía toda clase de géneros —circo, revista, copla, humoristas o imitadores— pasaron artistas como Marifé de Triana, Juanito Valderrama, Rafael Farina, los Hermanos Calatrava, El Fary…

Con dramaturgia y dirección de José Troncoso, estamos ante un proyecto personal de la actriz Pepa Zaragoza, con el que se rinde tributo a este tipo de espectáculos que iluminaron una época oscura. Se trata de un montaje que pretende traer al presente un legado, el del «Teatro Chino de Manolita Chen», para recordar, para recordarla, para establecer un diálogo con Manolita, con su genio, su humor y su peripecia vital. Su historia es también la de nuestro país, donde no siempre fue tan fácil ser artista; su recuerdo es un precioso cuento chino lleno de amor, lucha y valentía.

Todo esto lo cuenta Pepa Zaragoza, que representa a una Manolita Chen en su faceta de anciana y que se recuerda a sí misma como súper vedette durante décadas, pero también como mujer empresaria y que le dice al público durante la función: “Teatro chino de Manolita Chen, ¿no lo han visto? Por el amor de dios, si no faltábamos a ninguna feria…”.

José Troncoso logra una función muy completa, en ella hay homenaje, humor, nostalgia, canciones, números cómicos, variedades y color en la posguerra española, pero también hay denuncia, la de la artista-empresaria, que nos avisa que detrás de la purpurina y las plumas, hay mucho trabajo, que da de comer a mucha gente.