Durante todo un fin de semana, la ciudad de Villena se envuelve con la música y el colorido de las tradiciones populares en la Vigésima edición del Festival Internacional de Folklore y Danzas de Villena. Los días 12 y 13 de septiembre tendrá lugar en Villena el Festival Internacional de Folklore y Danzas, un evento que cumple su vigésimo año de puesta en marcha bajo el patrocinio del M.I. Ayuntamiento de Villena y la Excma. Diputación Provincial de Alicante y la Consellería de Turismo.
Organizado por el Grupo de Danzas de Villena y la Casa de la Cultura, el Festival de Folklore agrupa cada año a grupos representativos de distintas zonas por su riqueza cultural y social. En esta ocasión son cinco los grupos que participarán en el evento, que se llevará a cabo durante dos días consecutivos en distintos escenarios y a distintas horas, con el fin de llegar a todo tipo de público.
El Sábado, después de una recepción oficial en el Ayuntamiento que tendrá lugar a las 19:30 horas, y tras un pasacalles desde la Plaza de Santiago hasta el Pabellón Festero, por las siguientes calles de nuestra localidad: Plaza de Santiago, Ramón y Cajal, Joaquín Mª López, Luciano López Ferrer, Canovas del Castillo, Cristóbal Amorós, Cervantes, y Sancho Medina hasta el Pabellón Festero Municipal, el Festival se iniciará en el Pabellón Festero Municipal a las 21:00 horas y el Domingo, continuará por la mañana sobre las 10:30 horas en la Pinada del Santuario Ntra. Sra. Virgen de las Virtudes.
Los grupos participantes serán los siguientes:
L´ASOCIAZIONE GRUPO FOLK I NURAGHI de Sestu (CERDEÑA) . Nace en 1965 por obra de un grupo de amigos que eligen como objetivo social la investigación, valoración y recuperación de las tradiciones más espontáneas de su región que son el canto, el baile y la música sarda. En el transcurso de estos años varios centenares de jóvenes han formado parte activa de la asociación, de los que más de cincuenta siguen siendo socios actualmente. A lo largo de estos años, el grupo INURAGHI de Sestu ha participado en las principales manifestaciones folklóricas insulares. Entre las más importantes la Sagra del Redentore de Nuoro, la Sagra de S. Efisio de Cagilari, la Sartiglia Oristano y la Cavalcata Sarda de Sassari. También ha participado en los más importantes festivales de la península: en Campania, Toscana, Lazio, Véneto, Friul, Sicilia y Tirol. Su presencia fuera de Italia también ha sido significativa, participando en festivales y encuentros en la antigua Yugoslavia, Francia, Suiza, Bélgica, Alemania, Hungría y España.
Desde 1990 hasta 1997 LAssociazione Grupo Folk I NURAGUI de Sestu organizó La Semana Europea de la Cultura y la Juventud, en la que actuaron los mejores grupos folklóricos nacionales y extranjeros.
GRUPO DE BAILES POPULARES IAR de A Coruña. Nace en el año 1982 en el seno de la Asociación de Vecinos de Castrillón Urbanización Soto. Desde el momento de su formación se tuvieron en cuenta una serie de directrices que son las que marcan el carácter y la evolución de este grupo. El grupo de bailes populares IAR comienza su andadura por el mundo del folclore bajo la dirección artística de Eusebio Estrada Ponte. El grupo está compuesto por una treintena de personas con una importante proyección no solo nacional sino también internacional participando en festivales de Francia, Portugal....
GRUPO DE COROS Y DANZAS DOÑA URRACA . El grupo fue fundado en 1955 está compuesto por jóvenes, en su mayoría estudiantes , que proceden de la Escuela de Danza Tradicional del mismo nombre creada en 1983 bajo la tutela de la diputación de Zamora. Su labor de promoción a lo largo de estos casi 50 años ha llevado a este grupo a alcanzar un gran nivel artístico gracias a la calidad y autenticidad de sus interpretaciones, con el apoyo estético de un variado vestuario de gran riqueza colorista, siendo en la actualidad uno de los grupos nacionales con mejor cartel tanto dentro como fuera de nuestras fronteras. Actuaciones en los mejores escenarios de España, como el teatro de la Zarzuela de Madrid, la Plaza Porticada de Santander o en el Palacio Imperial de Viena y en el Estadio Olímpico de Munich a nivel internacional, contrasta con la infinidad de actuaciones que el Grupo realiza en muchas ciudades de España y pueblos de nuestra provincia cada año. Un trabajo continuado que, desde hace años, ha terminado por afianzar al Grupo Doña Urraca en un lugar privilegiado dentro del panorama de folklore nacional e internacional.
GRUP DE DANSES DE XIXONA. El grupo de Coros y Danzas de Jijona se fundó en el año 1942, pero hasta el año 1951 no se formó como parejas mixtas. El Grupo ha realizado una intensa labor de recuperación del folklore provincial y local. Entre su repertorio figuran cinco danzas jijonencas que son auténticas joyas: La Sandinga de Jijona, La Jota de Jijona y Les Seguidilletes de la Sarga o de la Foia. Durante todos sus años de existencia sus numerosos los festivales en los que han participado: Oran, Expo de Bruselas, Portugal, Oriente Medio, París, Niza..... A principios del 2000, el Grupo por falta de gente y motivación se deshizo. En Abril de 2007, surgió la nueva oportunidad del resurgir del Grupo de danzas, mucha gente joven tenía interés por el folklore de la ciudad y provincia. En el año 2008 el nombre del grupo se modificó, cambiando Grupo de Coros y Danzas de Jijona por Grupo de Danzas de Jijona. En la actualidad el Grupo está formado por unos cincuenta componentes, entre bailadores y rondalla, algunos de ellos provienen de la etapa anterior del grupo y otros muchos son nuevos.
GRUPO DE DANZAS DE VILLENA. El grupo de Danzas de Villena se fundó en el año 1956. Su primera formación estaba compuesta únicamente por mujeres con la llamada Sección Femenina. Ya como agrupación mixta participa en el Concurso Provincial de Coros y Danzas en Junio de 1964, obteniendo el segundo premio. Consigue además este mismo año el Premio Nacional de Coros y Danzas. Representó a la provincia en la Feria Internacional del Campo en los años 1959 y 1966. Ha actuado en TVE en seis ocasiones y ha grabado programas culturales para las televisiones de Suiza y Holanda. Ha participado en la película La Noble Villena y en la grabación del disco Danzas Alicantinas 2. Representó a España durante el 33º Festival de Folklore celebrado en 1969 en la ciudad de Niza. En ese mismo año se realiza una gira por las ciudades francesas de Toulon, Antibes y Beaulieu-Sur-Mer. Participa en el IV Encuentro del Traje Folklórico en Bouchs, Suiza en 1981. Al año siguiente realizan una extensa gira por diferentes ciudades de Suecia y Alemania. En este mismo año se les concede el Ajo de Oro, lo que les equivale a ser nombrados Villeneros del año. En 1994 viaja a la localidad holandesa de Markelo para participar en su Festival Internacional, como ya lo había hecho diez años antes. Es invitado por el VOLKSTANZKREIS HATTROP de SOÉST (Alemania) para actuar con su XX Aniversario en junio de 1995. En 1996 viaja a Portugal y participa en la programación de verano del Ayuntamiento de Santander.
Actualmente, el grupo está formado aproximadamente por cuarenta y cuatro componentes, entre cuerpo de baile, coro y rondalla. Su repertorio se compone mayormente por danzas de la Región Alicante y el llamado Alto Vinalopó.
Durante el año 2006 el Grupo de Danzas de Villena celebró su 50 aniversario desde su fundación. El 23 de diciembre de 2006 el Ayuntamiento de Villena concedió la Medalla de Oro de la Ciudad al Grupo de Danzas de Villena.
El próximo Sábado 12 de Septiembre en el Pabellón Municipal Festero, a las 21:00 h y el Domingo 13 de Septiembre en la Pinada del Santuario de Ntra. Sra. Virgen de las Virtudes, a las 10:30 h.
