Acuerdo in extremis para salvar el servicio de autobús urbano de Villena

El pasado viernes, en pleno puente del 1 de Mayo, tuvo lugar una reunión entre el ayuntamiento y los representantes de la empresa Autobuses de Villena para intentar alcanzar un acuerdo que evitase, a última hora, el cese inmediato de la actividad anunciado horas antes por la empresa.

Según denunció la mercantil la semana pasada, lleva más de 4 años pidiendo al ayuntamiento que licite y adjudique el servicio, que se está prestando “sin cobertura legal alguna desde 2010”, lo que ha supuesto tener “las tarifas congeladas durante 15 años y no poder mejorar el servicio”.

Además, el ayuntamiento mantiene una elevada deuda con la empresa que le impide seguir haciendo frente a los costes del servicio, habiéndose negado el ayuntamiento a actualizas las tarifas y el precio por kilómetro del servicio.

Por ello, la empresa ha requerido de forma continuada al ayuntamiento, tanto verbalmente como por escrito, que le compensara económicamente. Sin embargo, y “ante la falta de una respuesta favorable”, la empresa entendía que la única solución era “suspender toda actividad”, que fue lo que anunció la semana pasada.

La resolución, en el Pleno de mayo

Tras hacerse pública esta información el pasado miércoles, el alcalde convocó de inmediato una reunión de urgencia en la que estuvieron presentes, además del propio Cerdán, los ediles de Hacienda, Juan José Olivares, Movilidad, Francisco Iniesta, y Contratación, Javier Martínez, que ha sido designado por el alcalde para sacar adelante la nueva licitación del servicio, con un contrato adaptado a las necesidades actuales de la ciudadanía y a la nueva realidad de la movilidad urbana, más sostenible y eficiente.

Además, el ayuntamiento acudía a la reunión con una propuesta de solución que ha sido aceptada por la empresa: por un lado ha reconocido el déficit existente con la mercantil, en base a una fórmula aprobada en su día por ambas partes, que tiene en cuenta el número de usuarios, y aprobará en el próximo Pleno una moción para liquidar el déficit correspondiente a los dos últimos meses de 2023 y el año 2024 entero.

Por último, el ayuntamiento aprobará igualmente durante el Pleno de mayo la actualización de tarifas para 2025 que viene la empresa reclamando desde octubre del año pasado.

Estos tres compromisos del ayuntamiento –licitación del servicio, caducado hace años; pago del déficit acumulado y actualización de tarifas– son los que han llevado a la empresa a renunciar a su intención de cesar de inmediato la actividad, al menos por ahora, porque aunque Autobuses de Villena “confía, cree y espera” que todo cuanto se ha puesto sobre la mesa se va a cumplir, falta por ver que el ayuntamiento cumpla su parte y atienda todo lo prometido en el próximo Pleno.