Como ya saben, soy del gusto de alternar contenidos y no de lanzarles títulos de tebeos recomendables a discreción... Pero a veces la actualidad obliga, e inmediatamente después de dos columnas consecutivas sobre el Salón de Valencia se vienen otras dos seguidas sobre nuestro querido Unicómic: las Jornadas del Cómic de la Universidad de Alicante, que este año alcanzan su 28.ª edición. El evento se celebrará el viernes y el sábado de la semana que viene en las dos sedes universitarias situadas una muy cerca de la otra (viernes en la calle San Fernando y sábado en la avenida Ramón y Cajal); y como siempre su contenido es tan goloso que no me cabría en una sola columna por mucho que lo apretase.
En esta primera entrega me centraré en las actividades y obras vinculadas con la memoria histórica y la realidad del pasado y del presente. Y tratándose de esta temática no podía faltar a la cita un autor como Juanfer Briones, dibujante especializado en resucitar tiempos pretéritos basándose en una documentación rigurosa sin renunciar por ello a plasmar un reconocible estilo propio: así lo demuestran cómics como El último templario, el muy recomendable La pitillera húngara o el espléndido Carceller. En Roma derrotada, su más reciente obra con libreto de Hernán Ruiz y Alberto Gonzalo, Briones todavía viaja más atrás en la máquina del tiempo para visitar la Antigüedad, cuando el gran Imperio quiso aplastar la resistencia indígena que habitaba la zona central de la Península Ibérica de una vez por todas: en la batalla de Mons Chaunus, los invasores infligieron una humillante derrota a las tribus celtíberas, pero estas se resistieron a doblegarse y siguieron empeñados en impedir el avance del ejército romano hacia el interior de lo que entonces llamaban Hispania. Este es un episodio histórico que protagoniza el que será primer volumen de la trilogía Celtiberia en guerra, que como su título sugiere nos ofrecerá versiones gráficas de las tres guerras celtibéricas; y que el dibujante refleja con una solvencia técnica cargada de fuerza y dinamismo, además de cierto afán didáctico.
En este Unicómic, Juanfer Briones estará presente por partida doble (en realidad triple, como veremos después): no solo presentará Roma derrotada, sino también su trabajo inmediatamente anterior: Menacho. Triunfar o morir. En esta novela gráfica, con la que la colección Historia de España en Viñetas de la editorial Cascaborra alcanza ya el volumen número 77, sus autores nos llevan hasta el Badajoz de 1811, bajo el impecable asedio del ejército napoleónico liderado por el mariscal Jean-de-Dieu Soult, que ya ocupaba gran parte del territorio español y que ambicionaba hacer lo mismo con Portugal. La defensa estuvo liderada por el gaditano Rafael Menacho, gobernador militar de la ciudad, durante un cruento enfrentamiento que duró dos meses; un conflicto que en las páginas de este cómic narra otro personaje histórico: el cabo Hilario Giral, que conduce al lector de la mano por un relato de gran aliento épico e indisimulado espíritu patriótico. Hagamos notar que para presentar Menacho en sociedad su dibujante contará con la inestimable colaboración del guionista de la obra, Juan Luis Iglesias, que también nos acompañará en este Unicómic tan histórico para desgranar el cómo se hizo de un cómic sumamente recomendable.
Estos títulos protagonizarán buena parte del sábado por la tarde, pero la jornada anterior los cómics de índole histórica ya estarán presentes en el programa del evento: otro especialista en la temática, el autor alcoyano Jordi Peidro, acudirá para presentar su nueva obra tras dos novelas gráficas tan estupendas como Esperaré siempre tu regreso y Aquella guerra que sufrimos. Se trata de Insurrección, ambientada en el Alcoi de julio de 1873, cuando se produjo el alzamiento obrero más importante del siglo XIX: la llamada “revolución del petróleo”. Como era de esperar, esta rebelión civil se saldó con una tragedia a todas luces innecesaria: tres años después de la Comuna de París, en 1873, la localidad alicantina vio como una protesta para mejorar las penosas condiciones laborales de los operarios de algunas de sus fábricas devino en que el pueblo se levantó en armas y se hizo con el control del lugar hasta la llegada del ejército, provocando a la postre un derramamiento de sangre que el también novelista Jordi Peidro relata con crudeza y gran dramatismo. Como dato curioso para muchos de los lectores de esta cabecera, la ciudad de Villena aparece en un par de ocasiones a lo largo del relato e incluso llegamos a visitar su estación de ferrocarril, lógicamente muy diferente de la actual pero incluso así reconocible.
El cómic de temática histórica siempre ha estado muy presente en Unicómic, y uno de sus principales valedores ha sido y es Carles Esquembre: un autor que en ediciones anteriores de nuestras jornadas ya presentó sus tres novelas gráficas dedicadas a destacados poetas de la República. Recordemos lo que dije en su ocasión de todas ellas: De Lorca. Un poeta en Nueva York, avisé de que “este acercamiento personalísimo al autor de La casa de Bernarda Alba y a uno de los episodios fundamentales de su vida -la visita a la Gran Manzana- es uno de los cómics más interesantes del año pasado [2016], y que gracias a su temática y a la calidad de la que hace gala ha obtenido una atención más que merecida en medios no especializados que por lo general ignoran al noveno arte”. En cuanto a Las tres heridas de Miguel Hernández, comenté que en ella su responsable “ejecuta una aproximación rabiosamente original al llamado ‘poeta del pueblo’. Más cercano a un sueño lúcido de su autor que a un retrato más o menos objetivo de su personaje principal, estamos ante una recreación de la figura de Miguel Hernández pasada por el filtro de un narrador invisible que no es otro que el propio autor. El resultado es un relato gráfico que habría entusiasmado a simbolistas, surrealistas y vanguardistas de diverso pelaje tanto o más que al propio responsable de Perito en lunas; así como una fascinante muestra de las posibilidades narrativas de las herramientas específicas del cómic en un contrastado y deslumbrante blanco y negro”. Finalmente, de Los hermanos Machado comenté que se trataba de “una auténtica proeza artística que no puede sino considerarse como un atrevido salto al vacío: convierte lo que en manos de cualquier otro habría sido un somero repaso cronológico a las peripecias vitales de sus protagonistas en un ejercicio metanarrativo que toma la forma de una representación teatral como las que se llevaban a cabo en la Grecia antigua, pero que no teme fusionar aquí con elementos más contemporáneos. Así, (...) se revela como una obra osada en contenido y forma por parte de un autor en plena madurez creativa”. Ahora, revalidando la relevancia de su obra, el dibujante de La brigada Lincoln acude a presentar Las voces caídas, que no es sino el estuche de lujo que recoge los tres títulos anteriores. Ni que decir tiene que si usted es de los que dejó pasar su compra en su momento, ahora dispone de la oportunidad perfecta para hacerse con la trilogía al completo.
Estos no son los únicos títulos estrechamente vinculados con el mundo real que estarán presentes en Unicómic: también nos visitarán el periodista Sergio Illescas y el ilustrador Mario-Paul Martínez para presentar su novela gráfica Los nadie, que narra la dramática experiencia de cinco migrantes que perdieron la vida en la tragedia de Melilla. Por otro lado, es de justicia señalar que la relación del noveno arte con Palestina estará muy presente desde el mismo arranque de las jornadas con sendas conferencias a cargo de Pedro Rojo (presidente de la Fundación Al Fanar) y José Rovira-Collado (profesor que ofrecerá una ponencia sobre esa obra de Joe Sacco en la que están ustedes pensando ahora mismo). Y por si fuera poco, se presentará igualmente el volumen colectivo PAZ. Antología solidaria por Gaza, proyecto financiado mediante la plataforma Verkami y cuya presentación contará con las voces del citado Juanfer Briones, Román López-Cabrera (Malos tragos) y Javier Mora, este último guionista de Inés Suárez y que a su vez nos hablará también de su más reciente obra: Liberterra. Como ven, será por oferta... Una oferta que terminaré de contarles el próximo viernes, apenas unas horas antes de que arranque este vigésimo octavo Unicómic.
Unicómic. XXVIII Jornadas del Cómic de la Universidad de Alicante se celebra el 13 y el 14 de marzo de 2026 en Sede Universitaria - Ciudad de Alicante; Celtiberia en guerra: Roma derrotada, Menacho. Triunfar o morir, Insurrección y Las voces caídas. Poetas de la República están editados por GP Ediciones, Cascaborra, Desfiladero y Planeta Cómic respectivamente.
